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    “连环船笨重，转弯不灵。如果在开阔江面上，确实无敌。但清和县这段河道窄，水流急。只要把他们引到葫芦口，连环船施展不开，就是活靶子。”

    “怎么引？”

    “放人。”贺文渊说出他早就盘算好的计划，“把双刀李手底下那几个没骨气的副手放回去。让他们告诉刘三刀，清和县正在造投石机，准备封锁江面。刘三刀是个急性子，听到这个消息，绝对等不到方一舟下令，自己就会带着连环船杀过来。”

    叶笙看了贺文渊一眼。这人的脑子，转得是真快。毒辣，且实用。

    “去办。”叶笙拍板。

    后院。

    叶婉仪握着那根削得光滑的木棍，正在练格挡。

    “啪！”木棍重重地击打在面前的沙袋上，震得沙袋晃了晃。她的动作比几天前稳当多了，下盘扎得像根钉子。

    叶婉柔蹲在旁边，手里拿着个小锉刀，正在打磨一块木楔。

    她把锯断房梁的事抛到了脑后，全副心思都用在了怎么把榫卯做得更严丝合缝上。

    叶笙站在廊下，看着两个女儿，心底那根紧绷的弦稍微松了松。

    这世道太乱，他能做的，就是把这个小小的院子，这座小小的县城，围成一个铁桶。

    谁敢伸手进来，就剁了谁的手。

    周恒从偏院走出来，手里照例拿着那个小本子。

    他看了看练功的叶婉仪，又看了看做木工的叶婉柔，最后走到叶笙身边。

    “叶大人，下官查了这几日的市集物价。”周恒翻开本子，“粮价稳住了，但盐价有上涨的苗头。城西的几家盐铺，暗地里在囤货。”

    叶笙收回目光。“吴县丞没管？”

    “吴县丞派人去问了，盐商说上游的盐船过不来，进不到货。”周恒合上本子，“这是托词。下官查了他们的库房底账，存盐够全城吃三个月。”

    “你想怎么做？”

    “杀鸡儆猴。”周恒吐出四个字，语气平静得像在说今天天气不错，“抓一个带头囤积的，抄家，盐充公。剩下的自然老实。”

    叶笙转头看着这个文弱书生。这人查账的时候像个账房，下起手来比土匪还黑。

    “去办。让常武带人配合你。”

    周恒拱了拱手，转身走了。

    叶笙看着他的背影，笑了。简王派来的这根钉子，用好了，也是一把利刃。
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