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    宅子的后门——

    一辆毫不起眼的、用来运送药材的乌篷小车，早已悄然等候。

    沈初九穿着家里杂役的衣服，用厚实的襁褓将清晏裹得严严实实。戴上斗笠，披上蓑衣，在秦嬷嬷的搀扶下，悄无声息地钻进了车厢。

    车里堆着半车药材，她们蜷缩在角落里，被药材遮挡着，从外面看，什么也看不出来。

    小车在雨幕的掩护下，缓缓启动。

    绕着小巷，七拐八弯，朝着与城门相反的方向驶去。

    最终，停在了一处挂着不起眼繁纹标记的成衣铺前。

    成衣铺的朱掌柜，是个看着普通、眼神却透着精干的中年汉子。

    沈初九依照惯例，出示了那枚“晏”字玉佩，朱掌柜只看了一眼，立刻躬身行礼。

    “末将见过夫人！”

    沈初九没有纠正那个称呼。她只是点点头，把情况和盘托出。

    朱掌柜听完，二话不说，立刻着手安排。

    他挑选了十余名好手，亲自护卫。又准备了几辆装载货箱的马车，伪造成一支前往西北贩运丝绸与茶叶的江南客商队伍。

    傍晚，雨还在下。

    沈初九和秦嬷嬷带着清晏，被安排在一辆车厢里堆满了货箱，只留出一个小小的空间供她们容身的马车里。

    “夫人，委屈您了。”朱掌柜歉意抱拳。

    “无碍。”沈初九坦然一笑。

    车队启动，混在出城的商队里，慢慢向城门移动。

    守城的士兵草草看了一眼，挥挥手就放行了。

    车轮碾过城门洞的青石板，发出沉闷的声响。

    沈初九透过车厢的缝隙，最后看了一眼烟雨朦胧的湖州城。

    然后，她收回目光，低头看了看怀里睡得香甜的清晏。

    小家伙什么也不知道，小嘴微微嘟着，睡得正香。
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